猫在中国象征着什么？
在古埃及，猫是女神巴斯特（Bastet）的化身之一；在希腊神话中，猫是爱与美的女神阿佛洛狄特（Aphrodite）的化身之一；而在古代罗马，猫是智慧女神麦克琳丝（Machaesus）的化身之一。 从这些记载可以看出，猫在古代不同文明的神话中都是女神的化身，那么为什么现代文化中的猫还是女性的化身呢？
有一个解释认为这与中国明朝一位皇帝的喜爱有关。这位皇帝就是明世宗朱厚熜，他是嘉靖皇帝的亲爷爷。有一次，嘉靖的祖母张太后想让嘉靖皇帝的爹娶一位贵妃，但嘉靖的父亲不同意，于是双方闹翻了。这事传到北京的朱厚熜耳中，气坏了这位爷，于是他给父亲写了一封信，用词相当不客气，大概意思是说你居然不认同我的祖母，那我就把你不喜欢的人全接过来住在你家里好了！于是许多宫女被安置到了嘉靖父亲的家中，其中就有四只猫。
本来嘛，养猫是件挺正常的事，但让嘉靖父亲火冒三丈的是这四只猫被赋予了特殊的含义——代表了祖母的权威。因为这四只猫经常睡在老太太的枕头上，甚至舔食她口上的食物。更过分的还有，当老太太吃了酸醋后吐了出来，这四只猫竟然也学着吐出来，好像真的在替老太太吃醋一样！ 嘉靖父亲气极了，命令家中侍卫狠狠地鞭打了这四只“僭越”的猫，并将它们关了起来。但他没想到，他的行为不但没有平息祖母的怒火，反而更加激化了双方的矛盾。最后，这位倔脾气老大爷被逼得只好亲自去向祖母道歉。 当然，这个故事只是导致“猫——女性象征”这一意象形成的诸多传说中的一个。但在所有传说中，无论原因如何，结果都被指向同一个方面——“猫”代表了“女性”，而这也成为了千古不变的文化定式。